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童年记忆——炕小鸡
作者：   发布时间：2013-05-02 23:39:47

 

“炕鸡喽——嗨——卖炕鸡喽——”
 
     幼年，在阳春白日风在香时节，或早或晚，总有这样抑扬顿挫，连绵不绝的卖鸡雏的叫卖声，悠悠传来，响彻在乡村的云端风骨，大街小巷……
 
     时隔三十多年后，能再一次聆听到这种叫卖声，是我所没能想到的。事情已经过去好多天了，可那声音，依然清晰、亲切、温情，时刻萦绕于耳畔，挥之不去，火热如潮的炕鸡房，走乡串户的卖鸡人，叽叽喳喳的小雏鸡，一下子，就把我拉回到久远的童年时期的春天里。
 
     炕小鸡应该叫孵小鸡才对，比较容易理解。可老家这地方偏偏就叫炕小鸡。清明前后，气温转暧，稍稍能嗅到春之气息的时候，就有人挑着挑子下乡收购鸡蛋，为炕鸡准备原材料来了。80年代以前，基本是以生产队为单位收购的。后来市场开放，才有个体户加入期间。那时鸡蛋廉价的可怜，好不容易从鸡屁股抠出个鸡蛋，才值二分钱，也就是一盒火柴的价格。
 
      鸡蛋收上来，就是为了炕鸡雏。我记得当年大队里有一个炕鸡房。土坯墙，茅草顶，两头屋山墙，各开一个小窗户。室内面积比一般家庭住宅要大的多。里面二横三纵共计六个大土炕，炕分上下两层。下炕为土坯制作，上炕为木板搭建。上为“摊”，下为“炕”。每个炕宽1.5米、长3米。炕与炕之间有70公分的距离，供人添柴禾烧炕。炕边有沿，用行里话说，就是“摊边”。大致30公分高的样子，像个蓄水池。这些炕，就是雏鸡们最初的温床。孤陋寡闻也有可能，至少我活到现在，再也没想出还有什么地方，能一次性诞生出这么多的小生命来！
 
     最下面的炕上，铺有一层压实、摊平、柔软的麦秫，鸡蛋就码放在上头。一层、两层、三层……直至与“摊边”持平为止。这一炕鸡蛋码下来，密密麻麻，层层叠叠，少说也得有几千上万个吧！整个炕房码齐了，数量的确惊人。
 
     也并不是每次非把炕码齐不可。这得“炕头”说了算。“炕头”是管炕房的当家人，经验丰富，有权威性，他会综合季节、气候、销量诸多因素而定。他说码几“窝头”就码几“窝头”。每出一茬鸡，一炕就是一“窝头”。这也是他们的行话。
 
     那时的炕鸡房不像现在，用电烘烤，设计多少度就是多少度，恒温，省时省力。燃料都用木头或柴草。煤也不能使，煤火太旺，温度难以把控。烧足一次炕后，需间隔一段时日，再烧。
 
     炕到了第五天，有两样活是非干不可的，并且每一桩都是既细腻又繁琐。一是“翻蛋”；二是“照蛋”。“翻蛋”容易理解，简而言之，就是为鸡蛋翻翻身，使其上下部均匀受热；“照蛋”就比较麻烦了。要一个一个来，“照”的方式也很原始。就是在靠东墙墙壁上打一个圆形孔，让屋外的阳光透射进来，人拿着鸡蛋迎着光线照射。蛋壳里没有变化的，是“死蛋”，也就是无鸡种、未能受精的蛋，这样的蛋孵不出鸡雏，要剔除。想一想，就知道，这数万粒蛋一一照上一遍，该是多大的工作量！
 
      每炕一茬鸡，得“照蛋”两遍，第二次在十余天之后。发育正常的，转到二层的“摊”上。此时，离雏鸡破壳而出的日子也就不远了。下面的炕腾出来，下一茬鸡蛋随之补上，周而复始。
 
      鸡的孵化周期，通常为20.5或21天。也有19天就出壳的，那算是早产鸡了。到了出炕的日子，炕鸡房里人欢鸡鸣，沸反盈天。“噼里啪啦”“叽叽喳喳”的啄蛋声、壳裂声、鸡叫声，不绝于耳，热闹非凡。一只只金黄色、湿漉漉、毛茸茸的小雏鸡破壳而出，步履蹒跚，你挤我抗，像极了朵朵风中摇曳的小花蕊、小绣球，此形此景，不是一首生命的诞生曲，还能是什么？
 
      根据炕小鸡的规矩，炕一茬鸡，需到23或24天才可“扫炕”（清理炕），比正常孵化周期延时两到三天，以提高孵化率。超过这个期限，基本无望。苏北鲁南地区流行的一句歇后语，就是由此而来：二十四天不喰蛋——坏蛋。
 
      大多情况下，炕鸡的成活率一般在80~85%之间，蛋种优质的，可达90%以上。对那些未能出壳或根本就不能出壳的，老家管它叫“枉蛋”，大致是不成器的意思，换句话说，就是枉为一个蛋。后来又加以引申其义，对那些整天吊儿郎当，正事不干的男性，就说这个人是“枉蛋”，极有贬低蔑视的味道。
 
      炕出的小鸡，不能停留，这小东西见风就长，不出几日，就开始扎翅长出硬羽，食量大增。养不起，只能尽快出手。于是，就有了那些四里八乡走乡串户，挑着挑子卖炕鸡的人，也就有了“炕鸡喽——嗨——卖炕鸡喽——”的吆喝声声      ……
 

     顺带说一句，那个时候的小炕鸡，一毛二、三分一个！

 

 

[摘自原始之爱博客]